Jeg kom meg til slutt inn i betan til Starcraft II (et sanntids-strategi-spill hvor du kriger mot en annen spiller (Sjakk på speed)) og har spilt det i ledig stunder den siste tiden. Starcraft har en gedigen tilhengerskare og er en populær gren innenfor e-sporten, hvor asia er ivrigst med dedikerte tv-kanaler som viser kamper mellom de beste spillerne. Alt dette har vokst frem fra Starcrafts tidlige dager for tolv år siden til nå hvor Starcfrat II er rett rundt hjørnet. Det Blizzard nå har gjort som en del av markedsføringen av Starcraft II til sin allerede store fanskare er såre enkelt, de viser spillet bli spilt. De har hatt battle reports fra et tidligstadige av spillet (alpha versjonen). En battle report viser en kamp mellom to spillere. Spillerne er selvfølgelig blant verdens beste Starcraftspillere, noe som gjerne skaper episke kamper som er utrolig spennende, underholdene og gir oss et godt innblikk i spillets potensiale. Kampene har kommentatorer som kommenterer spillernes valg og manøvrer av spillets enheter (ikke ulikt en fotballkamp). Slik fikk fansen se hvordan spillet kom til å bli og vi klødde alle godt i fingrene etter å selv teste det ut.
Så kom betan, der fikk et knippe mennesker muligheten til å teste spillet for Blizzard og vi som ikke fikk tilgang med engang måtte stå på sidelinjen og se på. Lengselen etter å spille spillet ble ikke noe bedre av at nå kunne alle som spilte Starcraft II laste opp battle reports til youtube. Ved hjelp av en enkel funksjon i spillet som gir deg mulighet til å se replays av kamper kan man lett være tilskuer til uendlig mange kamper og kommentere de. Det er selvfølgelig en gjeng med übergeeks som har dette som hobby og noen få som faktisk har det som jobb. De kommenterer Starcraft II kamper mellom toppspillerene og laster de opp til youtube. Allerede nå er det tusenvis av battle reports av kamper fra Starcraft II betan, hvor vi ser hvor engasjerende dette spillet er. Det er tusenvis av fans der ut som markedsfører Starcraft II for Blizzard helt gratis. De er rett og slett så engasjert og har så mye pasjon for spillet at de ønsker å se replays av kamper, kommentere det og dele det med omverden.
Dette er hva et hvilket som helst firma burde streve etter. Kunder som engasjerer seg så mye i produktet at de selv lager markedsføringen din. Ved hjelp av replayfunksjonen som gir spillerne mulighet til å se kamper har Blizzard gitt sitt community en måte å kommunisere sin pasjon for Starcraft II. Kundene til Blizzard laster opp hundrevis av nye testimonials om dagen til youtube. Hvor mange andre firmaer kan skryte på seg det? Starcraft og Starcraft II er uten tvil utrolig gode produkter og har ekstremt lojale fans, men Blizzard har sett dette, lyttet til sine kunder og gitt dem muligheten til å dele sine erfaringer og tanker på en lett måte.
Dette er noe man bør tenke på fra starten av produktutviklingen; hvordan kan vi bake markedsføringen inn i produktet? Hvordan kan vi gi kundene en enkel måte å kommunisere sine tanker og mening om produktet til omverden? Produktet er markedsføring. Utnytt det!